Ферментативное Д. играет важную роль в процессах обмена веществ. Д. аминокислот (См.
Аминокислоты) происходит под воздействием декарбоксилаз, коферментом (См.
Коферменты) которых является преимущественно фосфопиридоксаль. Д. аминокислот широко распространено у микроорганизмов, в частности у бактерий, входящих в состав микрофлоры кишечника животных и человека. Д. ряда аминокислот в тканях животных приводит к образованию аминов биогенных (См.
Амины биогенные) (гистамина, серотонина, а также γ-амино-масляной кислоты, таурина и норадреналина). Д. α-кетокислот осуществляется под влиянием декарбоксилаз, коферментом которых является тиаминпирофосфат. Д. (окислительное) пировиноградной и α-кетоглутаровой кислот у животных и растений играет большую роль в
Трикарбоновых кислот цикле. В клетках микроорганизмов возможно Д. пировиноградной кислоты без доступа кислорода, например при спиртовом брожении.